Ingeniería Aeroespacial: ¿Qué es la exploración en el espacio?

Es la ciencia de los viajes espaciales tripulados o no tripulados. También se puede conocer como una interdisciplinar que se apoya en diversos campos como las matemáticas. Física, biología, meteorología entre muchos más campos que brindan las herramientas a la ingeniería para lograr explorar el espacio.

Las sondas espaciales han aportado una formidable suma de información a los científicos sobre el origen y las diversas propiedades del sistema solar, logrando un entendimiento sobre la creación del universo y de los planetas. Además de ello estas exploraciones han aportado un valioso avance en la humanidad ya que nos han aportado al mejoramiento de las comunicaciones, proyecciones en el tiempo, reconocimiento de la tierra y demás usos que se lograron gracias a las puestas en órbita de satélites artificiales.
Esta época espacial se inicia con el lanzamiento del sputnik I por la EX Unión Soviética. Seguido de una gran revolución de lanzamientos de satélites, sondas, y estaciones espaciales las cuales hasta el momento se convierten en más de 300 ejemplares que están en funcionamiento en la órbita terrestre.

Nave Vostok con su esclusa de salida al exterior.

“La carrera espacial” fue una de las controversias más representativas de la Guerra Fría. Las dos superpotencias mundiales nacidas en la Segunda Guerra Mundial, la URSS y los Estados Unidos, buscaban maneras de mostrarse al mundo como dos sistemas económicos perfectos, en este caso el nivel tecnológico parecía ser el termómetro que marcara las diferencias. Sin embargo, solapadamente dejaban entrever el potencial armamentístico de sus misiles. La excusa ahora era ser los primeros en llegar a la Luna. Ambas naciones se embarcarían en una empresa descomunal, con unos presupuestos jamás superados y que hoy en día serían inadmisibles.

Soyuz 11. El retorno mas triste.

A principios de los años setenta, los soviéticos orientaban la exploración espacial hacia la instalación de estaciones en la órbita terrestre que les permitieran adquirir la experiencia suficiente de cara a misiones futuras de alta envergadura. Para ello el 19 de abril de 1971 lanzaban al espacio la primera estación espacial denominada Salyut 1. En un primer intento por parte de la Soyuz 10 de intentar ocuparla, se tuvo que desistir debido a fallos técnicos en el sistema de acoplamiento. En un nuevo intento con la Soyuz 11, los cosmonautas: Giorgi Dovrovolsky, Viktor Patsayev y Vladislav Volkov, consiguieron entrar en la estación y permanecer en ella un espacio record de 24 días.

El carguero Progress

Cuando la Carrera Espacial llegó a su fin, los soviéticos miraron hacia otro lado como si aquella pugna tácita no hubiera ido con ellos. En octubre de 1969, Brezhnev manifestaría abiertamente en el Kremlin que los objetivos de la exploración espacial soviética nunca se habían dirigido a poner un hombre sobre la superficie lunar, sino a la creación de estaciones espaciales, con las que adquirirían la experiencia suficiente que los llevara a metas mayores. Hoy en día con la desaparición de la U.R.S.S. sabemos perfectamente que los soviéticos contaban con un gran programa lunar, que los llevara al satélite antes que los americanos para seguir mostrando al mundo su potencial tecnológico.